Estudo da Uesc é capa em revista

O estudo "Tropical forest loss and its multitrophic effects on insect herbivory", do Dr. José Carlos Morante-Filho e Dra. Deborah Faria, foi capa da revista Ecology (dezembro), uma das revistas mais prestigiadas na área de Ecologia.

Os dois são docentes do Departamento de Ciências Biológicas e pesquisadores do Laboratório de Ecologia Aplicada à Conservação (LEAC) da Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC).

Segundo a revsita, "o trabalho dos pesquisadores mostra, através da construção e teste de um complexo modelo de interações ecológicas, que o desmatamento da Mata Atlântica leva a um aumento no dano foliar causado por insetos".

Os autores explicam que "esse efeito ocorre porque, quando uma determinada região é desmatada, a floresta que resta sofre profundas modificações em consequência da perda de árvores grandes e altas".

"Em particular, a floresta se torna mais fina, mais baixa e mais rala, e este novo ambiente favorece a proliferação de populações de insetos herbívoros, que consequentemente aumentam o consumo de plantas".

O trabalho mostra com clareza a maneira pela qual o desmatamento modifica determinados processos ecológicos que são importantes para o funcionamento das florestas tropicais.

O estudo diz que o aumento do dano foliar pode influenciar a regeneração da população de plantas e de toda a floresta, uma vez que para crescer e repor os adultos, estas plantas terão que vencer a pressão do consumo dos insetos.

Esta pesquisa foi desenvolvida dentro da Rede Sisbiota, uma rede de pesquisa financiada pelo CNPq e coordenada pela Dra. Deborah Faria, e contou com a colaboração de pesquisadores de universidades do México, Holanda e Alemanha.